Il est le fils de Louis Philippe d’Orléans, celui-là même qui a voté la mort de Louis XVI. Exilé tout au long de l’épopée napoléonienne, Louis XVIII ne le rappellera pas en France. C’est Charles X qui s’en chargera, en l’indemnisant généreusement, grâce au milliard des expatriés.
Il ne rejette pas toutes les idées issues de la révolution, et ne partage pas la politique extrême des ultras qui a conduit Charles X à sa déchéance.
Louis Philippe veillera a sa proximité du peuple, il se fera élire roi des Français plutôt que roi de France. Il fera adopter le drapeau tricolore qui remplacera le drapeau blanc de Louis XVIII.
C’est l’insurrection des trois glorieuse qui l’a porté au pouvoir, sa légitimité approuvée par le peuple sera très mal perçue depuis les cours étrangères. On le baptisera "Le roi Bourgeois".
Admiratif de la monarchie Anglaise, il aura de nombreux contacts avec la reine Victoria.
Mais en France la cabale suit son cours, les légitimistes n’ont toujours pas admis l’abdication de Charles X, et le considèrent comme le roi en exil.
Sa politique conservatrice conduit à une détérioration des conditions de vie populaire, le mécontentement conduit à la révolte, et dès que Louis Philippe veut la juguler, une nouvelle révolution éclate en 1848, et Louis Philippe est à son tour contraint à l’abdication. Il s’exilera en Angleterre, et ne survivra que deux ans à sa déchéance.